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컴퓨터를 사용하는 많은 사람들은 "제품키", "시리얼키", "시리얼넘버", "정품키", "CD키"라는 용어를 접해보셨을 것입니다. 이 용어들은 모두 소프트웨어나 하드웨어의 정품 인증 및 활성화와 관련이 있는데요. 이 글에서는 각 용어의 정확한 의미와 역할을 설명하여, 이러한 용어들을 명확히 이해하고 활용할 수 있도록 도와드리겠습니다. 1. 제품키(Product Key)란? 제품키는 소프트웨어 설치와 활성화 과정에서 필요한 고유한 코드입니다. 이 코드는 소프트웨어 제조사가 부여한 것으로, 사용자가 해당 소프트웨어의 정품을 구매했음을 확인하는 역할을 합니다. 예를 들어, Microsoft Windows 운영체제를 구입할 때 제공되는 제품키는 사용자가 정품 Windows를 설치하고 사용하는 데 필수적인 요소입니다. 제품키는 일반적으로 25자리의 알파벳과 숫자로 구성된 문자열입니다. 예를 들어, Windows의 제품키는 "XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX"와 같은 형식을 띕니다. 이 코드를 설치 과정 중에 입력해야만 소프트웨어가 정상적으로 활성화되고 사용이 가능합니다. 정품 소프트웨어를 사용하는 것은 단순히 법적인 문제를 넘어서, 소프트웨어의 모든 기능을 온전히 사용할 수 있다는 점에서 중요합니다. 또한, 정기적인 업데이트나 보안 패치를 받을 수 있는 것도 정품 소프트웨어의 큰 장점입니다. 따라서 제품키는 소프트웨어의 정품 여부를 판단하는 중요한 기준이 됩니다. 2. 시리얼키(Serial Key)란? 시리얼키는 제품키와 거의 같은 의미로 사용되며, 소프트웨어의 정품 인증 및 활성화에 필요한 고유 코드입니다. 시리얼키는 주로 소프트웨어의 특정 라이선스를 활성화하는 데 사용됩니다. 이는 제품의 고유한 일련번호로서, 특정 제품의 소유권을 증명하고, 설치 및 사용을 가능하게 합니다. 시리얼키는 대부분의 상용 소프트웨어에서 제공되며, 소프